水曜の夕方、隣の家から折りたたみの脚立を借りた

数日前からリビングの電灯のひとつがちらつき始め、今日の夕方はとうとう点かなくなりました。玄関の前の箱には、買っておいた新しい電球がずいぶん前から入っています。替えるだけのことなのに、椅子の上に立っても、手が天井に届きませんでした。

仕事から帰った家は、半分だけ暗くなっていました。かばんを置いて椅子に上がり、また降りました。こんなことまで誰かに頼まなければならないのかと思いながら、しばらく箱を眺めて立っていました。最近は、小さなことでもひとりでやらなければという考えが、心にのしかかっていたのです。台所の明かりだけが床に長く伸びていて、冷蔵庫のモーターの音がいつもより大きく聞こえました。以前なら、そのまま暗さに慣れるほうを選んでいたと思います。頼むより、不便をがまんするほうが気が楽だったからです。

頼むことは、思ったよりずっと小さなことだった

しばらく座ってから、still()を開いて今日の言葉を読みました。

詩篇 121:2

今日の節の、助けという言葉の前で、しばらく立ち止まりました。手の届かない高さがあることは恥ずかしいことではなく、ただの高さなのだと思いました。助けがどこから来るにしても、それを受け取るには、自分から一度ドアを叩かなければならないときもあるのでしょう。そう思うと、脚立をひとつ借りることが、急にとても小さなことに思えたのです。

隣の家のチャイムを押すまで、少し時間がかかりました。ドアが開くと、お隣のおじさんが「ああ、脚立ですか。ちょっと待ってくださいね」と言って、ベランダから折りたたみの脚立を出してくれました。頼むのに三十秒もかかりませんでした。リビングに運んで上がってみると、電球は本当に手を伸ばせば届く高さでした。古い電球を回して外し、新しい電球をはめると、リビングがぱっと明るくなりました。しばらくは眩しくて、目を細めていました。脚立から降りてみると、リビングの隅に積んであった宅配の箱や物干しスタンドまで、はっきり見えました。薄暗いまま過ごすことに慣れていたのか、明るくなった部屋が少し不思議で、うれしくもありました。この数日、これだけの明かりがなくて不便だったのだと、そのとき初めて気づきました。

脚立を返すとき、みかんをいくつか持っていってもらいました。おじさんは「また言ってくださいね」と言ってくれました。玄関のドアを閉めて振り向くと、家がさっきより少し暖かく感じられました。指先にみかんの香りが少し残っていました。今夜は、明るくなったリビングでゆっくり夕食をとるつもりです。

今日の息 — 今日、小さなことをひとつだけ頼んでみる。小さなことから。